Kort antwoord: kerst in de zon met strandweer vind je op Tenerife, Gran Canaria en in Dubai. Mallorca, Kreta en de Turkse Rivièra zijn in december zacht, maar het zeewater is er te koel om te zwemmen. De kerstvakantie van 2026 loopt van zaterdag 19 december tot en met zondag 3 januari 2027. Hieronder lees je per bestemming hoe warm het is, welke dagen er feestdag zijn en wat je rond de kerstdagen kunt doen. De volledige vergelijking voor de hele maand staat in waar is het warm in december. Hier gaat het om 24, 25 en 26 december.
Strandweer met kerst: Tenerife, Gran Canaria en Dubai
Eerst een kanttekening: de cijfers in dit verhaal zijn gemiddelden over de hele maand december, geen verwachting voor 25 december zelf.
Op Tenerife is het in december overdag gemiddeld 22,8 graden en 's nachts 16,5. Het zeewater is 20,9 graden. Op Gran Canaria is het 22,2 graden overdag en 20,7 graden in zee. Het verschil tussen de twee eilanden is klein: Tenerife heeft gemiddeld 3,5 regendagen in december, Gran Canaria 4,5. Dat is strandweer: zon, een terras en zee waar je in kunt. Naar Tenerife Sur vlieg je vanaf Amsterdam ongeveer 4 uur en 45 minuten, naar Gran Canaria ongeveer 5 uur en 5 minuten. De decembercijfers per eiland staan op het weer op Tenerife in december en het weer op Gran Canaria in december. De luchthavens vind je bij Tenerife Sur en Gran Canaria.
Dubai is warmer. Overdag is het er in december 26,5 graden, 's nachts 17,4 en het zeewater is 25,6 graden. Daar staat tegenover dat je vanaf Amsterdam ongeveer 7 uur vliegt. En kerst is er geen officiële feestdag. Wat er rond de feestdagen wel te doen is, lees je in kerst in Dubai. De weercijfers staan op het weer in Dubai in december.
Zacht, maar geen zwemweer: Mallorca, Kreta en de Turkse Rivièra
Op alle drie is het in december ongeveer 16,5 tot 16,7 graden overdag. Dat is aangenaam voor een wandeling, niet voor het strand.
Mallorca heeft het koudste zeewater van de drie: 16,3 graden. Daar staat tegenover dat je er het kortst naartoe vliegt, ongeveer 2 uur en 45 minuten vanaf Amsterdam. Op Kreta is het zeewater 17,8 graden, met gemiddeld 8,9 regendagen en 117 zonuren in december. Naar Heraklion vlieg je ongeveer 3 uur en 50 minuten. Aan de Turkse Rivièra is het zeewater 18,8 graden, maar het is er 's nachts maar 7,5 graden en er valt 262 mm regen op gemiddeld 10 dagen. Dat is het natste van de zes bestemmingen. Naar Antalya vlieg je ongeveer 4 uur en 5 minuten, veertig minuten korter dan naar Tenerife.
Kijk voor de cijfers per bestemming bij Mallorca in december, Kreta in december en de Turkse Rivièra in december.
De kerstvakantie en de feestdagen ter plaatse
De Nederlandse kerstvakantie loopt voor de regio's noord, midden en zuid van zaterdag 19 december 2026 tot en met zondag 3 januari 2027. Scholen mogen daar niet van afwijken.
Welke dagen zijn ter plaatse een feestdag?
- Mallorca: 25 en 26 december zijn allebei officiële feestdagen op de Balearen.
- Tenerife en Gran Canaria: 25 december is een feestdag, 26 december niet. Gemeenten mogen daarnaast tot twee eigen lokale feestdagen kiezen.
- Kreta: in Griekenland zijn 25 en 26 december nationale feestdagen, net als 1 januari en 6 januari.
- Turkse Rivièra: kerst staat niet op de lijst van officiële feestdagen. 1 januari wel.
- Dubai: kerst is geen officiële feestdag. 1 januari wel.
Een feestdag zegt iets over wanneer mensen vrij zijn. Of winkels, restaurants en attracties open zijn, weten we niet per dag en per plek. Vraag het vooraf aan je hotel als je op 25 december iets wilt regelen.
Dan nog Driekoningen. In Spanje is 6 januari (Epifanía) een officiële feestdag, op de Balearen en op de Canarische Eilanden. Dat is de dag waarop Spaanse kinderen traditioneel hun cadeaus krijgen. Die dag valt na het einde van de Nederlandse kerstvakantie. De kalender voor 2027 hebben we nog niet gevonden, dus reken er niet blind op dat de dag precies zo valt als in 2026. Waar kerst en oud en nieuw samen in een reis passen, lees je in oud en nieuw in de zon.
Tenerife en Gran Canaria: kerst tussen de palmen
Alle evenementen hieronder zijn van vorig jaar. De data voor dit jaar zijn nog niet bekend.
In Santa Cruz de Tenerife ging de kerstverlichting vorig jaar aan op 20 november om 19.30 uur op de Plaza de La Candelaria. De gemeente organiseerde een kerstmarkt op de Alameda del Duque de Santa Elena, van 19 december 2025 tot en met 6 januari 2026, dagelijks van 10.00 tot 22.00 uur. De Driekoningenoptocht trok op 5 januari 2026 van de Avenida de Bélgica over de Rambla naar de Plaza de La Candelaria. Wie de Nederlandse kerstvakantie aanhoudt, is dan al thuis.
Op Gran Canaria staat op het strand Las Canteras in Las Palmas de Belén de Arena, een kerststal van zandsculpturen. Vorig jaar was dat de twintigste editie, van 15 december 2025 tot en met 8 januari 2026. De toegang was gratis, er stonden tien monumentale sculpturen en er kwamen ruim 125.000 bezoekers.
Met kinderen is er meer dan de zandkerststal. Siam Park op Tenerife is in de winterperiode, van 30 oktober tot 30 april, van maandag tot en met zondag open. Loro Parque in Puerto de la Cruz is ook van maandag tot en met zondag open. Of beide parken op 25 december en op 1 januari open zijn, staat niet op hun sites. Kijk dat dus na voor je een dag vastlegt.
Zit je met kinderen in het zuiden, dan helpt een hotel dicht bij het strand. Hotel Europe Villa Cortés in Playa de las Américas past bij gezinnen die het strand vlakbij willen: Playa del Búnker ligt op twee minuten lopen. Op Tenerife staan 320 hotels in onze meting, op Gran Canaria 350. Hoe we dat doen, staat op hoe we meten.
Mallorca en Kreta: kerstsfeer in plaats van strand
Op Mallorca wordt in de nacht van 24 december tijdens de nachtmis in kerken over het hele eiland het Lied van de Sibil·la gezongen. UNESCO zette het in 2010 op de lijst van immaterieel cultureel erfgoed. Het wordt gezongen door een jonge solist die in een tunica een rechtopgehouden zwaard draagt, begeleid door twee of meer misdienaars.
In Palma ging de kerstverlichting vorig jaar aan op zaterdag 22 november 2025 om 19.00 uur, voor het eerst op de Plaça d'Espanya. De verlichting hing in ongeveer 200 straten. Een kerstmarkt in Palma hebben we niet kunnen bevestigen. Op Mallorca zijn 818 hotels gemeten, maar met kerst zit je er voor de stad, niet voor het strand.
Kreta viert kerst op Griekse wijze. De gemeente Heraklion hield vorig jaar het programma Kerst in de stad. De boom ging aan op vrijdag 28 november 2025 om 21.00 uur op het Eleftheriasplein. Er stond een kerstmarkt met 29 houten huisjes en er waren concerten, ook op het Leeuwenplein en het Daskalogiannisplein. Het programma liep door tot ongeveer 6 januari. Meer over de stad staat op Heraklion.
Op tafel staat christopsomo, het brood van Christus: zoet brood met een kruis erop en een walnoot in het midden. Er zit kaneel, honing, nootmuskaat of rozijn in. Kinderen gaan rond de feestdagen langs de deuren om kerstliederen (kalanta) te zingen, met metalen triangels. Typische koekjes zijn melomakarona, honingkoekjes met walnoot, en kourabiedes, boterkoekjes met poedersuiker. Op welke dag de kalanta precies klinken, weten we niet.
Wil je op Kreta aan zee slapen, kijk dan vooraf per hotel of het in december open is. Meer over het eiland staat op Kreta.
Turkse Rivièra: geen kerst, wel de kerk van Sint-Nicolaas
Kerst is in Turkije geen officiële feestdag. Over kerstmarkten of kerstvieringen in Antalya, Alanya en Side vonden we niets betrouwbaars.
Er is wel een bezoek dat bij de feestdagen past. In Demre, in de provincie Antalya, staat het Sint-Nicolaasmuseum in de kerk van Sint-Nicolaas. Hij was bisschop van Myra en heet in Turkije Noel Baba, de Kerstman. In de kerk zie je fresco's met zijn wonderen en een Romeinse sarcofaag. Het museum heeft geen sluitingsdagen en is dagelijks open. Meer over de kust staat op de pagina van de Turkse Rivièra.
Welke zonbestemming kies je voor de kerstdagen?
Wil je zwemmen en een terras in de zon, dan is het Tenerife of Gran Canaria, rond vijf uur vliegen. Wil je liever kerstverlichting, de nachtmis met het Lied van de Sibil·la en een stad om door te lopen, dan past Mallorca, en je vliegt er het kortst naartoe. Kreta heeft het Griekse kerstfeest met christopsomo en kalanta. De Turkse Rivièra is nat en kerst is er geen feestdag, met Demre als uitstapje. Dubai is het warmst en het verst.
Reken ook de feestdagen mee. Op Mallorca en Kreta zijn zowel 25 als 26 december vrij, op de Canarische Eilanden alleen 25 december. Wil je met kinderen de Spaanse Driekoningen meemaken, dan lukt dat niet binnen de Nederlandse kerstvakantie: 6 januari valt erna.
Veelgestelde vragen
Waar is het warm met kerst en kun je dan zwemmen in zee?
Op Tenerife en Gran Canaria is het in december overdag ongeveer 22 tot 23 graden, met zeewater van 20,9 en 20,7 graden. In Dubai is het 26,5 graden overdag en 25,6 graden in zee. Op Mallorca, Kreta en aan de Turkse Rivièra is het zeewater tussen de 16 en 19 graden, dus niet echt zwemweer.
Welke zonbestemming past in de kerstvakantie van 2026?
De vakantie loopt van 19 december 2026 tot en met 3 januari 2027. Voor strandweer past Tenerife of Gran Canaria, ongeveer 4 uur en 45 minuten of 5 uur en 5 minuten vliegen vanaf Amsterdam. Voor kerstsfeer in een stad past Mallorca, ongeveer 2 uur en 45 minuten vliegen.
Is tweede kerstdag een feestdag en zijn winkels en attracties open?
Op Mallorca en Kreta is 26 december een feestdag, op de Canarische Eilanden niet. In Turkije en Dubai is kerst geen officiële feestdag. Siam Park en Loro Parque zijn dagelijks open in de winter, maar of ze op 25 december en 1 januari open zijn, weten we niet. Voor winkels hebben we dat per dag niet kunnen vaststellen.
Is er een kerstmarkt of kerstsfeer op de bestemming?
Vorig jaar was er een kerstmarkt in Santa Cruz de Tenerife en een met 29 houten huisjes in Heraklion, en in Palma hing kerstverlichting. Op Gran Canaria stond de Belén de Arena in Las Palmas. In Turkije is er geen kerstviering die we kunnen bevestigen. De data voor dit jaar zijn nog niet bekend.
Wat kun je met kinderen doen met kerst in de zon?
Op Tenerife zijn Siam Park en Loro Parque in de winter dagelijks open. Op Gran Canaria was de zandkerststal Belén de Arena vorig jaar gratis te bezoeken. Op Kreta zingen kinderen rond de feestdagen kerstliederen met triangels. In Demre aan de Turkse Rivièra kun je het museum van Sint-Nicolaas bezoeken, de Kerstman in Turkije.
Valt Driekoningen in de kerstvakantie?
Nee. In Spanje is 6 januari een officiële feestdag, de dag waarop kinderen traditioneel cadeaus krijgen, maar de Nederlandse kerstvakantie eindigt op 3 januari 2027. De Driekoningenoptocht in Santa Cruz was vorig jaar op 5 januari.
Bronnen
- Rijksoverheid, kerstvakantie 2026, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- Govern de les Illes Balears, calendari laboral 2026, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- Gobierno de Canarias, feestdagen 2026 (persbericht), geraadpleegd op 1 oktober 2026
- Wikipedia, Public holidays in Greece, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- Wikipedia, Public holidays in Turkey, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- U.ae, officiële feestdagen VAE, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- UNESCO, Chant of the Sybil on Majorca, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- Visit Greece, Christmas in Greece, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- T.C. Kültür ve Turizm Bakanlığı, Sint-Nicolaasmuseum Demre, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- IB3, kerstverlichting Palma, bericht van 17 november 2025, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- Gemeente Heraklion, Kerst in de stad 2025, persbericht van 26 november 2025, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- Canarias7, kerstprogramma Santa Cruz de Tenerife, bericht van 18 november 2025, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- Ayuntamiento de Las Palmas de Gran Canaria, Belén de Arena, persbericht van 9 januari 2026, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- Siam Park, praktische informatie, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- Loro Parque, plan je bezoek, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- AEMET, klimaatnormalen Palma, Gran Canaria Aeropuerto en Tenerife Sur Aeropuerto, 1981 tot 2010, geraadpleegd op 29 september 2026
- Heraklion, klimaat (HNMS-normalen 1991 tot 2020), Wikipedia, geraadpleegd op 29 september 2026
- Antalya, klimaat (MGM-normalen 1991 tot 2020), Wikipedia, geraadpleegd op 29 september 2026
- Klimaat van Dubai (WMO-normalen 1991 tot 2020), Wikipedia, geraadpleegd op 29 september 2026
- Seatemperature.org, zeewater per bestemming, geraadpleegd op 29 september 2026
- Flightsfrom.com, rechtstreekse vluchten naar Palma, Heraklion, Antalya en Gran Canaria, geraadpleegd op 4 september 2026
- Flightsfrom.com, vluchten naar Tenerife Sur, geraadpleegd op 5 september 2026
- Flightsfrom.com, vluchten naar Dubai International, geraadpleegd op 13 september 2026
- Metingen: Vakantiekoers, per hotel over OpenStreetMap en OSRM
Verder lezen
- Waar is het warm in december? Zes bestemmingen vergeleken (voor hetzelfde gezelschap)In december is het strandweer in Dubai, op Tenerife en op Gran Canaria. Mallorca, Kreta en de Turkse Rivièra blijven rond 16,5 graden, met koel zeewater. Met vliegtijden, open hotels en kerst en oud en nieuw erbij.
- Waar is het warm in januari? Zes bestemmingen vergeleken (voor hetzelfde gezelschap)In januari is het in Dubai het warmst, met 24,4 graden overdag en zeewater van 23,9 graden. Op Tenerife en Gran Canaria is het 21,7 en 20,8 graden, op Mallorca, Kreta en aan de Turkse Rivièra ongeveer 15. Met vliegtijd, regen, zon, open hotels en wat er in januari te doen is.
- Oud en nieuw in de zon: waar vier je de jaarwisseling? (voor hetzelfde gezelschap)Oud en nieuw in de zon vier je met strandweer op Tenerife, Gran Canaria en in Dubai. Zacht, maar geen strandweer is het op Mallorca, Kreta en de Turkse Rivièra. Hieronder staat per bestemming hoe laat het daar middernacht is, wat er vorig jaar te doen was en wat we voor dit jaar nog niet weten.
