Kort antwoord: kerst is in Dubai geen officiële feestdag, maar de stad maakt in december wel veel werk van de feestdagen. Je vindt er kerstmarkten, het Dubai Shopping Festival en vorig jaar bijna elke avond vuurwerk of een droneshow. Overdag is het in december gemiddeld 26,5 graden en het zeewater is 25,6 graden. Hieronder lees je wat er rond kerst en oud en nieuw te doen is, waar je het vuurwerk ziet, hoe je bij de Burj Khalifa komt en in welke wijk van Dubai je het best kunt slapen.
Eén ding vooraf: het programma voor dit jaar is nog niet bekend. De kerstmarkten en Emaar, de organisator van de viering bij de Burj Khalifa, maken hun plannen meestal pas eind november of in december bekend. Alles hieronder gebeurde vorig jaar, dus kijk vlak voor vertrek nog eens naar de data en tijden.
Is kerst een feestdag in Dubai?
Nee. Op de lijst met officiële feestdagen van de Verenigde Arabische Emiraten staat 25 december niet. Nieuwjaarsdag, 1 januari, staat er wel op, net als de Nationale Dag op 2 en 3 december.
Kerst vier je in Dubai dus vooral in hotels en restaurants. Visit Dubai, het toerismebureau van de stad, brengt elk jaar een overzicht van kerstbrunches uit en noemt de feestdagen een bijzondere tijd met veel eten. Welke hotels en restaurants dit jaar meedoen, weten we nog niet. Of winkels en attracties op eerste kerstdag open zijn, hebben we niet per plek kunnen nagaan.
Kerstmarkten en kerstsfeer
Vorig jaar vond je onder meer op deze vijf plekken kerstsfeer, en alle vijf waren ze op kerstavond en eerste kerstdag nog bezig.
De Festive Market van Madinat Jumeirah stond op Fort Island, tot en met 31 december, met een kerstboom van 11 meter, licht- en geluidsshows, kraampjes en eten. De toegang was gratis. Voor kinderen was er een treintje (de North Pole train), een bungee en een Venetiaanse draaimolen.
Winter District stond bij Jumeirah Emirates Towers, naast het Museum of the Future, en liep van 13 tot en met 28 december. Het was elke dag open van 14:00 tot middernacht, in het weekend tot 01:00, en ook hier was de toegang gratis. Er waren kramen, eten en een kinderzone met springkussens, workshops en een kerstmansgrot. Het Museum of the Future is sinds medio september 2026 dicht voor renovatie, dus zie het alleen als oriëntatiepunt. De torens horen bij onze wijk Downtown en Business Bay.
Voor Winter City in Expo City Dubai, op Al Wasl Plaza, had je een kaartje nodig. Tot en met 31 december waren er themadelen als Sugarplum Land en Reindeer Academy, kon je koekjes versieren en brieven aan de Kerstman schrijven, en van 20 tot en met 24 december was er Carols by Candlelight. Ook voor Global Village had je een kaartje nodig. Daar was het van 10 tot en met 28 december kerst, met een grote kerstboom, de Kerstman en rondlopende elfen.
The Bay by Social, bij Dubai Festival City Mall, was van 12 december tot en met 4 januari een pop-up aan het water met een eetmarkt, kermisspelletjes en kunstinstallaties. Je kwam gratis binnen en betaalde de activiteiten apart. De mall hoort bij onze wijk Al Garhoud en Festival City.
Ga je met kinderen? De Nederlandse kerstvakantie loopt in 2026 van 19 december tot en met 3 januari 2027. Meer ideeën staan in Dubai met kinderen.
Het Dubai Shopping Festival
Veel van de dagelijkse shows hoorden vorig jaar bij het Dubai Shopping Festival. De 31e editie liep vorig jaar van 5 december 2025 tot en met 11 januari 2026, 38 dagen lang. De data waren op 2 september 2025 bekendgemaakt. Dit jaar is nog niets aangekondigd.
Het festival draait om aanbiedingen op onder meer luxegoederen, mode en elektronica, om merklanceringen en om verlotingen. De afsluiter is de DSF Final Sale. Nieuw was vorig jaar een gecombineerde drone- en vuurwerkshow met meer dan 1.000 drones.
Valt het festival dit jaar weer in dezelfde weken, dan zit je hele kerstvakantie erin.
Vuurwerk en droneshows in december
Vorig jaar was er in december vrijwel elke avond ergens in Dubai iets te zien. Op kerstavond en eerste kerstdag vielen de shows midden in de reeks: ook toen was er om 20:30 vuurwerk bij Festival City en Marsa Boulevard, en waren er droneshows bij Bluewaters en JBR.
Bij Bluewaters en The Beach in JBR waren er van 6 december tot en met 12 januari elke avond droneshows met 1.000 drones, om 20:00 en om 22:00. Je keek gratis. Op 13 december en 11 januari was er een show die drones, vuurwerk en parachutisten combineerde. Dit ligt in Dubai Marina en JBR.
Aan de andere kant van de stad, bij Dubai Festival City Mall, was er 38 dagen lang elke avond om 20:30 vuurwerk boven het water. Aan Marsa Boulevard, aan de Creek, was er dagelijks om 20:30 vuurwerk, tot en met 11 januari 2026. In onze meting van die wijk staat zelfs een eigen vuurwerkplek, de DFC fireworks spot. In Hatta was er tot 31 december op vrijdag en zaterdag om 20:00 gratis vuurwerk.
De twee wijken verschillen sterk. In Marina en JBR loop je bij 31 van de 44 gemeten hotels in tien minuten naar het strand. In Festival City is dat bij 1 van de 34. Wil je overdag naar het strand en 's avonds naar een droneshow, dan zit je in Marina en JBR beter. Voor het vuurwerk boven het water ligt Festival City dichterbij.
Oud en nieuw: waar zie je het vuurwerk?
Met de jaarwisseling van 2025 op 2026 waren er in Dubai 48 vuurwerkshows op 40 locaties. Behalve bij de Burj Khalifa onder meer bij Global Village, Atlantis The Royal, Expo City Dubai, Dubai Frame, Dubai Parks and Resorts en Hatta. Ook bij Burj Al Arab, Bluewaters, Al Seef, Dubai Festival City en Atlantis The Palm werd vuurwerk afgestoken. Bij Dubai Frame waren vuurwerk en een droneshow voor het eerst te zien.
Bij de Burj Khalifa hield Emaar een viering met vuurwerk, licht- en lasershows en projecties op de gevel van de toren. Downtown was voor iedereen toegankelijk. Alleen voor Burj Park had je een kaartje nodig. De viering liep van 31 december tot en met 7 januari, met een parade door Downtown. Ook Al Seef had vuurwerk, en dat ligt in Bur Dubai.
Middernacht is in Dubai 21:00 in Nederland: Dubai loopt in de winter drie uur voor. Hoe dat tijdsverschil zit, lees je in hoe lang je naar Dubai vliegt. Andere bestemmingen voor oud en nieuw vind je bij oud en nieuw in de zon.
Bij de Burj Khalifa komen op oudejaarsavond
Reken op afgesloten wegen. Vorig jaar gingen op oudejaarsdag rond de feestlocaties vanaf 16:00 wegen dicht, in stappen uitgebreid tot 23:00. Het ging onder meer om Burj Khalifa Street, Financial Centre Road en Sheikh Zayed Road. Met een taxi of huurauto moet je daar rekening mee houden.
De metro helpt. De Rode en Groene lijn en de Dubai Tram reden vorig jaar 43 uur achter elkaar door, van 31 december 05:00 tot 2 januari 00:00. Het metrostation bij Dubai Mall ging op oudejaarsavond wel eerder dicht, dus zoek vooraf uit bij welk station je uitstapt.
Rij je zelf, dan waren er in het gebied van Emaar meer dan 20.000 parkeerplaatsen, met gratis pendelbussen naar de viering.
Het weer met kerst en oud en nieuw
In december is het in Dubai overdag gemiddeld 26,5 graden en 's nachts 17,4. Het zeewater is 25,6 graden, dus zwemmen is in december gewoon te doen. Er valt 14,8 mm regen op 3,4 dagen. De volledige cijfers staan op het weer in Dubai in december.
Januari is iets koeler: overdag 24,4 graden, 's nachts 15,3 en een zeewater van 23,9 graden. Zie het weer in Dubai in januari. Dit zijn gemiddelden over 1991 tot 2020, geen weersverwachting.
Het verschil tussen dag en nacht is ruim negen graden. Neem voor de avond bij een droneshow dus iets met lange mouwen mee.
Vanaf Amsterdam vlieg je ongeveer zeven uur rechtstreeks naar Dubai. Vanaf Rotterdam en Eindhoven is er geen rechtstreekse vlucht. Alle tijden staan op onze pagina over vliegveld Dubai International.
In welke wijk slaap je met kerst en oud en nieuw?
We hebben 445 hotels in Dubai per hotel gemeten. Zo passen de plekken uit dit verhaal bij onze wijken.
Wil je bij de Burj Khalifa zijn, kies dan Downtown en Business Bay. Bij 19 van de 72 gemeten hotels loop je in tien minuten naar Burj Khalifa. Een strand ligt hier niet naast de deur: de mediaan is 60 minuten lopen. Het Address Downtown is ook voor gezinnen handig, met een speeltuin op twee minuten lopen.
Droneshows en strand combineer je in Dubai Marina en JBR. Bij 36 van de 44 hotels loop je in tien minuten naar een speeltuin. Bij het Amwaj Rotana ligt het strand op vier minuten lopen.
Rust met vuurwerk in de buurt vind je eerder in Al Garhoud en Festival City. Bij 26 van de 34 gemeten hotels ligt geen bar binnen 200 meter. Rond het Address Creek Harbour is het stil.
Al Seef ligt in Bur Dubai. Bij 20 van de 67 gemeten hotels loop je in tien minuten naar een boulevard.
Veelgestelde vragen
Is kerst een feestdag in Dubai?
Nee. In de Verenigde Arabische Emiraten is 25 december geen officiële feestdag. Wel vrij zijn Nieuwjaarsdag op 1 januari en de Nationale Dag op 2 en 3 december.
Wanneer is het Dubai Shopping Festival?
De 31e editie liep van 5 december 2025 tot en met 11 januari 2026, 38 dagen lang. De data van dit jaar zijn nog niet bekendgemaakt.
Waar kijk je met oud en nieuw naar vuurwerk in Dubai, en moet je betalen?
Vorig jaar waren er 48 vuurwerkshows op 40 plekken. Downtown rond de Burj Khalifa was voor iedereen toegankelijk, alleen voor Burj Park had je een kaartje nodig.
Hoe kom je met oud en nieuw bij de Burj Khalifa?
Met de metro. Vorig jaar reden de Rode en Groene lijn en de tram 43 uur achter elkaar door, van 31 december 05:00 tot 2 januari 00:00. Het station bij Dubai Mall sloot wel eerder, en rond de toren gingen vanaf 16:00 wegen dicht.
Wat is er met kerst voor kinderen te doen in Dubai?
Vorig jaar had de markt in Madinat Jumeirah een treintje, een bungee en een draaimolen, en Winter District een kinderzone met springkussens en een kerstmansgrot. De kerstvakantie loopt in 2026 van 19 december tot en met 3 januari 2027.
Hoe laat is het middernacht in Dubai in Nederlandse tijd?
Middernacht in Dubai is 21:00 in Nederland. Dubai zit op UTC+4 zonder zomertijd en loopt in de Nederlandse wintertijd drie uur voor.
Bronnen
- U.ae, officiële feestdagen van de VAE, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- Rijksoverheid, schoolvakanties 2026-2027, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- Visit Dubai, kerstbrunch in Dubai, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- The National, kerstmarkten in Dubai en Abu Dhabi, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- Dubai Department of Economy and Tourism, Dubai Shopping Festival, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- Dubai Media Office, retailkalender 2026, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- Gulf News, vuurwerk en droneshows in december, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- Gulf News, kerstvuurwerk en droneshows, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- Gulf News, vuurwerk en droneshows met oud en nieuw, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- Dubai Media Office, Event Security Committee oud en nieuw, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- Emaar, viering oud en nieuw bij de Burj Khalifa, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- Khaleej Times, gids voor oud en nieuw in Dubai, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- Klimaat van Dubai (WMO-normalen 1991 tot 2020), Wikipedia, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- Seatemperature.org, zeewater Dubai, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- Flightsfrom.com, rechtstreekse vluchten naar Dubai International, geraadpleegd op 13 september 2026
- Metingen: Vakantiekoers, per hotel over OpenStreetMap en OSRM
Verder lezen
- Waar verblijven in Dubai: de wijken vergeleken op loopafstanden (voor hetzelfde gezelschap)Marina en JBR voor strand en boulevard, Downtown voor de stad, Deira en Bur Dubai voor het oude Dubai en een klein budget, de Palm voor een resort met eigen strand. Per wijk zie je wat wij maten: het dichtstbijzijnde strand, de bushalte, de supermarkt en de horeca rond het hotel.
- Wat te doen in Dubai: souks, Burj Khalifa en woestijn (voor hetzelfde gezelschap)Dubai doe je per soort dag: oud Dubai en de souks met de abra, Downtown met de Burj Khalifa, de woestijn met auto of tour en het strand bij JBR of Jumeirah. In de zomer is buiten weinig te doen, dus dan ga je vooral naar binnen. Met openingstijden, het metrostation erbij en wat nu nog dicht is.
- Dubai zonder auto: metro, tram en abra, en welke wijk daarbij past (voor hetzelfde gezelschap)Dubai draait om de auto, maar met de metro, de tram in de Marina en de abra over de Creek kom je ook zonder huurauto een heel eind. Per wijk lees je of er een station in de buurt is, wat je aan vervoer betaalt, en wat we per hotel maten aan bushaltes, supermarkten en horeca op loopafstand.
