Kies Malia als je vooral wilt uitgaan en een breed zandstrand zoekt. Kies Chersonissos als je het strand dicht bij je hotel wilt, een kortere transfer vanaf het vliegveld en meer keuze aan rustige hotels. Het zijn buurplaatsen in dezelfde gemeente op Kreta, met Stalis ertussen. Wij maten 85 hotels in Malia en 114 hotels in Chersonissos: hoe ver het strand, de supermarkt en de bushalte liggen, en hoeveel bars en clubs er in de buurt zitten. Hieronder lees je wat dat zegt over uitgaan, rust, strand en kinderen, en wat je buiten het strand doet.
Twee plaatsen, één gemeente
Malia en Chersonissos horen sinds 2011 bij dezelfde gemeente. Die ontstond toen vier gemeenten werden samengevoegd: Episkopi, Gouves, Chersonissos en Malia. De gemeente noemt de twee plaatsen zelf nog steeds apart, als eigen eenheden. Bij de volkstelling van 2021 telde de eenheid Chersonissos ongeveer 7.300 inwoners en de eenheid Malia ongeveer 5.500.
Chersonissos ligt 25 kilometer van het vliegveld van Heraklion. Malia ligt ruim 30 kilometer ten oosten van de stad Heraklion, dus je zit iets langer in de transfer. Vanaf Amsterdam vlieg je rechtstreeks in 230 minuten naar Heraklion, voor beide plaatsen hetzelfde. Meer over de luchthaven lees je op onze pagina over het vliegveld van Heraklion.
Zonder auto kom je met de bus van de ene plaats naar de andere. De KTEL-bus vanuit Heraklion naar Kokkini, Gouves, Chersonissos, Stalida en Malia rijdt dagelijks van 06:30 tot 22:00 uur, met een reistijd tot ongeveer een uur vanaf Heraklion. Stalida ligt dus tussen de twee in. Naar Malia rijdt ook een aparte lijn, dagelijks van 07:00 tot 22:00 uur. Die tijden staan niet gedateerd, controleer ze dus ter plaatse. Bij 53 van de 85 hotels in Malia loop je binnen 10 minuten naar een bushalte, in Chersonissos bij 90 van de 111.
Uitgaan: Malia is de feestplaats
Malia trekt vooral Britse vakantiegangers van 18 tot 30 jaar die komen om te feesten. De Britse komedie The Inbetweeners Movie uit 2011 speelt zich er af. De hoofdader van het nieuwe deel is de Dimokratias-straat langs zee, ook wel Malia Beach Road, met veel bars, restaurants en uitgaansgelegenheden.
Daarnaast heeft Malia twee hoofdstraten die elkaar kruisen bij de kerk van Agios Nektarios. De voetgangersstraat van het oude dorp naar het strand zit vol clubs en bars. De straat haaks daarop heeft winkels, cafés, supermarkten en banken en is veel rustiger.
Is het nog even wild als vroeger? Na overlast weerde in 2017 naar verluidt 95 procent van de hotels in Malia dit soort feestpakketreizen, wat volgens dezelfde berichten tot zo'n 30 procent minder toerisme leidde. Wat er nu staat, zie je in onze meting. Bij 44 van de 85 hotels in Malia ligt een club binnen 500 meter, en het mediane hotel heeft 3 bars binnen 200 meter. In Chersonissos geldt dat voor 30 van de 114 hotels, met in de mediaan 1 bar. Een voorbeeld uit Malia is High Beach White: het strand ligt op nog geen minuut lopen en rond het hotel zitten zes bars binnen 200 meter.
Chersonissos doet ook mee. Rond de haven gaat het in bars, pubs, discotheken en clubs door tot de ochtend. Wil je er dicht bij alles zitten, dan past bijvoorbeeld het AKASHA Beach Hotel & Spa, waar het strand en het centrum van Chersonissos allebei vlakbij liggen.
Rust: waar je het uitgaan kunt ontlopen
Je kunt het uitgaan in beide plaatsen ontlopen, maar in Chersonissos is dat makkelijker. Bij 50 van de 114 gemeten hotels staat geen enkele bar binnen 200 meter, dat is 44 procent. In Malia is dat bij 21 van de 85 hotels, 25 procent.
In Malia zoek je de rust in het oude dorp aan de voet van de berg Selena, met smalle straatjes, en langs de rustigere winkelstraat. Aan het strand ga je oostwaarts, voorbij de haven. allsun Hotel Carolina Sun Beach ligt aan het rustige, oostelijke stuk strand van Malia, met de zee op twee minuten lopen.
Chersonissos heeft boven de kust drie traditionele dorpen. Koutouloufari heeft ongeveer 600 inwoners, oude Kretenzische huizen en smalle geplaveide straatjes. Piskopiano telt 450 inwoners en ligt in het midden van de drie. Ano Chersonissos houdt zijn traditionele karakter rond een plein met een fontein. In Koutouloufari heeft 0 van de 12 gemeten hotels een club binnen 500 meter, in Piskopiano 0 van de 10. Het Albatros Spa & Resort Hotel combineert strand en rust met Chersonissos op loopafstand.
De gemeente, waar beide plaatsen onder vallen, had een ontwerp-regeling voor horecamuziek: van 1 april tot 30 september buiten tot 23:00 uur, binnen met verlenging tot 03:00 uur. We weten niet of die in beide plaatsen even strikt wordt gehandhaafd. Kies je hotel dus liever op afstand van de bars dan op een regel.
Strand: breed zand in Malia, dichterbij in Chersonissos
Het strand van Malia is het oostelijke deel van een zandstrand van 6 kilometer dat bij Stalis begint. Het is breed, met fijn zand en ondiep water. Het hoofdstrand ligt meestal vol met ligbedden en de zee staat er meestal golvend. Wil je meer ruimte, loop dan oostwaarts voorbij de haven naar Pirgos en Potamos. Potamos is een lang zandstrand vlak bij het paleis, meestal minder druk dan het hoofdstrand, met kleine duinen waar in de herfst zandlelies bloeien.
Het hoofdstrand van Chersonissos, ten oosten van de haven, is lang, smal en van zand, goed georganiseerd en vol met mensen. Star Beach is een van de drukste stranden van Kreta, met vooral Britten en Nederlanders. Beschutter liggen de stranden van Sarandaris, ten westen van de haven achter de kaap. In 2026 staat de Blauwe Vlag onder meer op Potamos en Klontzani bij Malia, en bij Chersonissos op stukken strand bij de haven en op Sarandaris.
Zit je hotel dicht bij het zand? In Chersonissos meestal wel. Bij 78 procent van de hotels waarvan we de strandafstand kennen loop je binnen 10 minuten naar het strand, het mediane hotel zit op 3 minuten. In Malia is dat 55 procent, met een mediaan van 7 minuten. Meer stranden van het eiland vind je in ons verhaal over de stranden van Kreta.
Het zeewater is in juli ongeveer 25 graden en in augustus ongeveer 26, in september nog 25. Meer over de maanden lees je op het weer op Kreta in september.
Met kinderen: ondiep water of meer gezinshotels
Malia heeft ondiep water en fijn zand. Daar staat tegenover dat de zee er meestal golvend staat en dat de voetgangersstraat met clubs naar het strand toe loopt. Chersonissos heeft meer hotels die op gezinnen zijn ingericht. Ons gezinsstempel geven we alleen aan hotels waar het strand binnen 10 minuten lopen ligt, en er ook een speeltuin binnen 10 minuten is of de aanbieder een kinderbad, glijbaan, animatie of miniclub noemt. 24 van de 85 hotels in Malia krijgen dat stempel, in Chersonissos 52 van de 114.
Een speeltuin binnen 10 minuten lopen is er bij 25 hotels in Malia en bij 69 hotels in Chersonissos. Het Annabelle Beach Resort is een familieresort direct aan het strand, met vier bars binnen 200 meter. In Malia is Enorme Ammos Beach een fijne keuze voor gezinnen en stellen die het strand voor de deur willen. In de buurt van Chersonissos liggen ook het aquarium, Labyrinth Theme Park en Dinosauria Park in Gournes. Meer lees je in Kreta met kinderen.
Wat te doen buiten strand en uitgaan: het paleis van Malia
Buiten het strand heeft Malia vooral het paleis. De Minoïsche ruïnes liggen 3 kilometer ten oosten van het centrum, naast het moerasgebied en het strand van Potamos. Het is het op twee na grootste paleis van Minoïsch Kreta. Sinds 2025 staat het op de UNESCO-werelderfgoedlijst, onder de naam Minoan Palatial Centres, samen met Knossos, Phaistos, Zakros, Zominthos en Kydonia. Strand en paleis zitten zo dicht bij elkaar dat je ze op één dag combineert. In het oude Malia staat de kerk Panagia Galatiani.
Chersonissos heeft een andere oudheid. De jachthaven is gebouwd op de resten van de Romeinse haven. Aan de kustweg staat een piramidevormige Romeinse fontein met mozaïeken van visserstaferelen, en de gemeente noemt ook resten van een oud theater. Bij Chersonissos ligt ook een golfclub, voor zover bekend de enige van het eiland. Meer over de plaats lees je in ons verhaal over de vraag of Chersonissos de moeite waard is.
Stalis: de plaats ertussen
Stalis ligt tussen Chersonissos en Malia, op de buslijn tussen beide. Het zandstrand van 6 kilometer begint hier en loopt door tot Malia. Bij 98 procent van de hotels waarvan we de afstand kennen loop je binnen 10 minuten naar het strand. Een club binnen 500 meter ligt bij 0 van de 49 hotels, en het mediane hotel heeft 1 bar binnen 200 meter.
Voor kinderen is het aanbod kleiner: een speeltuin binnen 10 minuten ligt bij 1 hotels. Het Hotel Blue Sea Beach Affiliated by Meliá is een voorbeeld voor wie het strand vlak voor de deur wil: in een minuut sta je in het zand. Rust zoek je bij het Cactus Royal Spa & Resort, met de zee op 2 minuten lopen.
Veelgestelde vragen
Is Malia nog steeds een feestplaats?
Ja, voor een deel van de plaats. Er zijn clubs en bars in de voetgangersstraat van het oude dorp naar het strand en langs de Malia Beach Road. Bij 44 van de 85 hotels in onze meting ligt nog altijd een club binnen 500 meter, meer dan in Chersonissos.
Is Chersonissos rustiger dan Malia?
Over het geheel wel, maar niet overal. Rond de haven van Chersonissos gaan bars en clubs ook door tot de ochtend. Toch staat bij 44 procent van de gemeten hotels geen bar binnen 200 meter, tegen 25 procent in Malia. Rust vind je ook in de dorpen boven de kust, zoals Koutouloufari en Piskopiano.
Welke plaats is beter voor gezinnen met kinderen?
Chersonissos heeft in verhouding meer hotels voor gezinnen: 52 van de 114 gemeten hotels krijgen ons gezinsstempel, tegen 24 van de 85 in Malia. Malia heeft wel breed zand en ondiep water, maar de zee staat er meestal golvend. Kies in beide plaatsen een hotel aan het strand en ver van de bars.
Kun je met de bus van Malia naar Chersonissos?
Ja. De KTEL-bus vanuit Heraklion naar Kokkini, Gouves, Chersonissos, Stalida en Malia rijdt dagelijks van 06:30 tot 22:00 uur, met een reistijd tot ongeveer een uur vanaf Heraklion. Een aparte lijn naar Malia rijdt dagelijks van 07:00 tot 22:00 uur. De tijden zijn niet gedateerd, dus controleer ze bij je hotel.
Welke plaats heeft het beste strand, Malia of Chersonissos?
Het hangt af van wat je zoekt. Malia heeft breed, fijn zand en ondiep water, en wie oostwaarts loopt naar Potamos vindt het rustiger. Het hoofdstrand van Chersonissos is smaller en drukker, maar ligt vaker dicht bij je hotel: bij 78 procent van de hotels waarvan we de strandafstand kennen loop je er binnen 10 minuten naartoe, in Malia bij 55 procent. Beschutter ligt Sarandaris, ten westen van de haven van Chersonissos.
Welke is goedkoper, Malia of Chersonissos?
Prijzen noemen we hier niet, want die veranderen per dag en per vertrekdatum. Op de hotelpagina's van Malia en Chersonissos zie je de actuele prijs per hotel. Het stempel Budget friendly krijgen 15 hotels in Malia en 22 in Chersonissos.
Bronnen
- Hersonissos, Wikipedia, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- Malia, Wikipedia, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- Gemeente Chersonissos, overzicht, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- Gemeente Chersonissos, eenheid Malia, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- Gemeente Chersonissos, eenheid Chersonissos, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- Gemeente Chersonissos, zeetoerisme, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- Gemeente Chersonissos, verordening muziek en geluid (ontwerp), geraadpleegd op 1 oktober 2026
- Bussen Heraklion, Greeka, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- Malia, Cretan Beaches, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- Malia beach, Cretan Beaches, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- Potamos beach, Cretan Beaches, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- Stranden van Chersonissos, Cretan Beaches, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- Paleis van Malia, Cretan Beaches, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- Blauwe Vlaggen 2026 Griekenland, Keep Talking Greece, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- Minoan Palatial Centres, UNESCO World Heritage Centre, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- Klimaat Heraklion: HNMS-normalen 1991 tot 2020 via Wikipedia, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- Zeewatertemperatuur Heraklion, seatemperature.org, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- Rechtstreekse vluchten naar Heraklion, flightsfrom.com, geraadpleegd op 4 september 2026
- Metingen: Vakantiekoers, per hotel over OpenStreetMap en OSRM
Verder lezen
- Waar verblijf je op Kreta: welke badplaats past bij jou (voor hetzelfde gezelschap)Kreta is 250 kilometer lang, en welke badplaats je kiest bepaalt hoe je vakantie eruitziet. Per plaats zetten we op een rij wat we gemeten hebben, van het strand tot de bars en de rit vanaf het vliegveld.
- Chania: de oude haven, de wijken en het strand (voor hetzelfde gezelschap)Chania is een stad met een Venetiaanse haven, geen strandbadplaats. De haven, de vuurtoren en de oude wijken loop je in een dag, en het stadsstrand Koum Kapi en het zandstrand Nea Chora liggen op loopafstand. Slapen in de oude stad is mooi voor stellen, voor strand en gezin kijk je ook naar Agia Marina.
- Knossos bezoeken: tijden, bus 2 en tips voor je bezoek (voor hetzelfde gezelschap)Knossos ligt zo'n 5 kilometer ten zuiden van Heraklion en is in 2026 elke dag open, in oktober van 08:00 tot 18:30 uur. Met stadsbus 2 vanaf de haven ben je er zonder auto. Wie uit een andere badplaats komt, reist via Heraklion.
