Knossos bezoeken is makkelijker dan het lijkt. Het paleis ligt zo'n 5 kilometer ten zuiden van het centrum van Heraklion, stadsbus 2 rijdt er vanaf de haven heen, en het is bijna het hele jaar elke dag open. Ga bij opening, om 08:00 uur, dan loop je er het prettigst. Hieronder staan de tijden van 2026, de bus, de kaartjes, wie gratis binnenkomt en wat je op het terrein ziet.
Wat is Knossos?
Knossos was een centrum van de Minoïsche beschaving. Het paleis staat op de heuvel Kephala, in het dal van de rivier de Kairatos. Op die plek woonden al rond 7000 voor Christus mensen. Het eerste paleis werd rond 1900 voor Christus gebouwd. Rond 1350 voor Christus volgde een grote verwoesting, maar er werd tot in de vroeg-Byzantijnse tijd gewoond.
Sinds 2025 staat Knossos op de Werelderfgoedlijst van UNESCO, als een van de zes Minoïsche paleiscentra. De andere vijf zijn Phaistos, Malia, Zakros, Zominthos en Kydonia. Het paleis zelf besloeg ongeveer 20.000 vierkante meter, dus trek er gerust de tijd voor uit.
Volgens de mythe was Knossos de zetel van koning Minos. In het Labyrint leefde de Minotaurus, met het lichaam van een man en de kop van een stier. Theseus ging het Labyrint in en doodde hem. Met dat verhaal in je achterhoofd kun je je het geheel beter voorstellen.
Openingstijden in 2026
Het Griekse ministerie van Cultuur bepaalt de tijden. Vanaf september gaat het terrein elke halve maand wat eerder dicht. De laatste toegang is steeds een kwartier voor sluiting.
| Periode in 2026 | Open | Laatste toegang |
|---|---|---|
| vanaf 1 april | 08:00 tot 20:00 | 19:45 |
| vanaf 1 september | 08:00 tot 19:30 | 19:15 |
| vanaf 16 september | 08:00 tot 19:00 | 18:45 |
| vanaf 1 oktober | 08:00 tot 18:30 | 18:15 |
| vanaf 16 oktober | 08:00 tot 18:00 | 17:45 |
| vanaf 1 november (winter) | 08:30 tot 17:00 | 16:45 |
In de winter is Knossos dus nog elke dag open, alleen korter. Dicht is het op 1 januari, 25 maart, Paaszondag, 1 mei, 25 december en 26 december. Op Goede Vrijdag en Stille Zaterdag gelden beperkte tijden. Plan je een bezoek rond Pasen, kijk dan vooraf op de pagina van het ministerie.
Het beste moment: bij opening
Ga naar de opening. In juli is het op Kreta overdag gemiddeld zo'n 30 graden, en in augustus is dat niet anders: zie de maandpagina voor juli. Je loopt op Knossos buiten, tussen oude muren. Wie om 08:00 uur binnenkomt, loopt de eerste uren in de koelste tijd van de dag. Neem water en een pet mee. Over voorzieningen op het terrein hebben we geen betrouwbare gegevens, dus reken er niet op dat je alles ter plekke vindt.
Zit je in het najaar, dan loopt de dag korter: vanaf 16 oktober sluit het terrein om 18:00 uur. Een bezoek in de ochtend laat de middag over voor iets anders, bijvoorbeeld het museum in de stad.
Met bus 2 van Heraklion naar Knossos
Het ministerie noemt zelf bus nummer 2 als route naar Knossos. Dat is een stadsbus van Astiko Irakleiou, het stadsvervoer van Heraklion. Lijn 2 rijdt vanaf de haven (Limani) naar Knossos en terug. Een paar ritten rijden door naar Skalani, dus let op de bestemming op de bus.
Doordeweeks, in het schema dat op 1 oktober 2026 ingaat, vertrekt de eerste bus om 05:50 uur vanaf de haven en de laatste om 23:15 uur. Terug vertrekt de eerste bus om 06:10 uur vanaf Knossos en de laatste om 23:30 uur. Overdag rijdt er ongeveer elke 15 minuten een bus. Je hoeft dus niet op een vast tijdstip te zijn. Ook in het weekend rijdt lijn 2, op zondag minder vaak dan op andere dagen.
Kaartjes voor de stadsbus koop je in de app Heraklion Urban Bus, bij verkooppunten of in de bus zelf. In de bus kopen kost meer dan vooraf, dus regel het liever van tevoren.
Waar precies de halte van lijn 2 ligt, hebben we niet kunnen vaststellen. Alleen het beginpunt, de haven, is zeker. Vraag het bij aankomst of zoek het op in de app. Meer over het rondkomen zonder auto lees je in Kreta zonder auto, en de rit van het vliegveld van Heraklion naar het centrum staat op de pagina van het vliegveld.
Naar Knossos vanuit Chersonissos, Malia of Rethymnon
Er is geen directe KTEL-lijn naar Knossos. Op de dienstregelingen van KTEL Heraklion-Lasithi komt Knossos niet voor als halte. Je reist dus altijd via Heraklion en stapt daar over op lijn 2.
Vanuit Chersonissos en Malia rijdt de bus naar Heraklion dagelijks van 06:30 tot 22:00 uur, en de reis duurt tot ongeveer een uur. Tel daar de overstap in Heraklion en de rit met lijn 2 bij op, en je bent een flink deel van de ochtend onderweg. Neem daarom een van de eerste bussen.
Bij 90 van de 114 hotels in Chersonissos ligt een halte binnen tien minuten lopen, in Malia bij 53 van de 85. Een voorbeeld in Malia is High Beach White: het strand ligt op nog geen minuut lopen en rond het hotel zijn al zes bars binnen 200 meter.
Zit je in Rethymnon, dan is Knossos ongeveer 80 kilometer verder. De bus naar Heraklion rijdt daar dagelijks tussen 06:30 en 21:45 uur en doet er tot 1 uur 25 over. Dat is een lange dag voor een paleis, al lukt het als je goed plant. Vanuit Chania, dat nog verder weg ligt, is het eerder een dagtocht op zich.
Zit je in Heraklion zelf, dan heb je het gemakkelijkst. Bij 32 van de 32 hotels ligt een bushalte binnen tien minuten lopen.
Kaartjes en gratis toegang
Het ministerie verwijst voor online kaartjes naar zijn e-ticketsysteem, etickets.tap.gr. Je kunt dus vooraf kopen. Kijk bij het kopen wat het kaartje precies inhoudt. Er bestaat ook een combiticket, dus controleer bij aankoop wat erin zit. Entreeprijzen wisselen, daarom noemen we ze hier niet.
Gratis naar binnen mogen:
- kinderen en jongeren tot 25 jaar uit EU-landen, met een identiteitsbewijs;
- kinderen tot 18 jaar van buiten de EU, met een paspoort;
- mensen met een beperking en één begeleider, met een bewijs van de beperking;
- iedereen op 6 maart, 18 april (Internationale Monumentendag), 18 mei (Internationale Museumdag), het laatste weekend van september (Europese Erfgoeddagen) en 28 oktober.
EU-burgers boven de 65 krijgen van 1 oktober tot en met 31 mei 50 procent korting, dus niet in de zomer. De algemene regeling van het ministerie noemt ook gratis toegang op de eerste en derde zondag van de maand, van november tot en met maart. De pagina van Knossos zelf noemt die zondagen niet, dus vraag bij de kassa of ze voor Knossos gelden.
Ga je met kinderen? Dan neem je een identiteitsbewijs mee, want daarmee tonen jongeren uit de EU dat ze gratis binnen mogen. Hoe je een Kreta-vakantie met kinderen aanpakt, lees je in Kreta met kinderen.
Wat zie je in Knossos?
Het paleis is gebouwd rond een groot, rechthoekig Centraal Hof. Dat hof is het hart van het terrein: vanaf daar loop je naar de andere delen. Het Westhof was een belangrijke toegang en had waarschijnlijk een ceremoniële functie.
De Troonzaal is een van de meest bezochte delen. Je ziet er een stenen zetel van gips tegen de muur, banken, een lustraal bassin en geschilderde griffioenen. In de westvleugel liggen lange opslagruimtes met grote voorraadkruiken, pithoi genoemd, voor olie, graan en wijn.
Wat je nu ziet, is vooral het paleis uit de periode van de tweede paleizen, ongeveer 1700 tot 1450 voor Christus.
Echt of nagebouwd: de reconstructies van Evans
Een vraag die vaak opkomt. Het antwoord is: allebei. De eerste moderne opgraving deed Minos Kalokairinos in 1878 en 1879. Arthur Evans begon in 1900 met grootschalige opgravingen en bouwde delen na, met gewapend beton, kleur en zijn eigen interpretatie van wat er gestaan had.
UNESCO noemt die reconstructies uit het begin van de 20e eeuw een uitdaging. Tegelijk zegt UNESCO dat grote delen van de site authentiek zijn en dat alle reconstructies goed zijn gedocumenteerd. Kijk dus met een open blik: sommige muren en kleuren zijn van Evans, andere van de Minoërs zelf.
Knossos en het museum combineren
De originelen liggen niet op het terrein. De belangrijkste vondsten uit Knossos liggen in het Archeologisch Museum van Heraklion: fresco's, aardewerk, zegels, sieraden en Lineair B-tabletten. Veel fresco's zijn alleen als fragment bewaard, en sommige bekende afbeeldingen zijn reconstructies. Op het terrein zelf zie je dus vooral het gebouw, in het museum de vondsten.
Daarom werkt de combinatie goed: het museum geeft je de context, Knossos de plek. Welke je eerst doet, is een kwestie van smaak. Ga je eerst naar het museum, dan weet je bij Knossos beter waar je naar kijkt. Ga je eerst naar Knossos, dan zie je daarna in het museum wat er van die muren over is.
Het museum heeft op woensdag kortere tijden en in de winter kortere openingstijden. De museumsite toonde op 1 oktober 2026 nog de tijden van 2024-2025, dus kijk voor de actuele uren op heraklionmuseum.gr. Wie in het centrum van Heraklion slaapt, zit dichtbij: bij Aquila Atlantis Hotel ligt het museum op 100 meter en de oude haven met de Venetiaanse scheepswerven op 250 meter. Meer om te doen in de stad staat in wat te doen in Heraklion.
Veelgestelde vragen
Wat zijn de openingstijden van Knossos?
In 2026 is Knossos elke dag open vanaf 08:00 uur. De sluitingstijd gaat van 20:00 uur in april naar 19:30 vanaf 1 september, 19:00 vanaf 16 september, 18:30 vanaf 1 oktober en 18:00 vanaf 16 oktober. Vanaf 1 november is het van 08:30 tot 17:00 uur open. De laatste toegang is steeds een kwartier eerder.
Hoe kom je met de bus van Heraklion naar Knossos?
Neem stadsbus 2 vanaf de haven (Limani). Doordeweeks rijdt de eerste bus om 05:50 uur en de laatste om 23:15 uur, overdag ongeveer elke 15 minuten. Terug vertrekt de laatste bus om 23:30 uur vanaf Knossos. Ook in het weekend rijdt de bus, op zondag minder vaak. Een kaartje is voordeliger via de app Heraklion Urban Bus dan in de bus.
Moet je kaartjes vooraf online kopen?
Het hoeft niet, maar het kan: het ministerie verwijst voor online kaartjes naar etickets.tap.gr. Kijk bij het kopen wat je kaartje precies inhoudt, en controleer ook wat er in een combiticket zit.
Wie heeft gratis toegang tot Knossos?
Kinderen en jongeren tot 25 jaar uit EU-landen met een identiteitsbewijs, en kinderen tot 18 jaar van buiten de EU met een paspoort. Ook mensen met een beperking en één begeleider komen gratis binnen. Verder is het gratis op 6 maart, 18 april, 18 mei, het laatste weekend van september en 28 oktober.
Is Knossos echt of nagebouwd?
Beide. Arthur Evans bouwde vanaf 1900 delen na met gewapend beton, kleur en eigen interpretatie. UNESCO zegt dat grote delen van de site authentiek zijn en dat alle reconstructies goed zijn gedocumenteerd.
Eerst Knossos of eerst het Archeologisch Museum?
Dat maakt weinig uit. De belangrijkste vondsten uit Knossos liggen in het museum in Heraklion, het gebouw zelf staat op het terrein. Wie eerst het museum bezoekt, weet bij Knossos beter wat hij ziet. Op woensdag zijn de museumtijden korter.
Bronnen
- Knossos, Wikipedia, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- Odysseus, Grieks ministerie van Cultuur, Knossos, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- Gratis en gereduceerde toegang, Grieks ministerie van Cultuur, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- UNESCO, Minoan Palatial Centres, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- Astiko Irakleiou, lijnen, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- Astiko Irakleiou, dienstregeling lijn 2 maandag tot en met vrijdag, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- Astiko Irakleiou, dienstregeling lijn 2 zaterdag en zondag, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- Astiko Irakleiou, tickets, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- KTEL Heraklion-Lasithi, dienstregelingen, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- Greeka, bussen Heraklion, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- Greeka, bus Rethymno, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- Archeologisch Museum Heraklion, bezoek, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- Klimaat: HNMS-normalen 1991-2020 voor Heraklion, via Heraklion, Wikipedia, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- Metingen: Vakantiekoers, per hotel over OpenStreetMap en OSRM
Verder lezen
- Wat te doen in Heraklion: Knossos, museum en oude stad (voor hetzelfde gezelschap)Wat te doen in Heraklion? Knossos, het Archeologisch Museum en de Venetiaanse oude stad vullen makkelijk een dag. Hier lees je de openingstijden voor 2026, hoe je met bus 2 naar Knossos komt en waar je beter begint.
- Vliegveld Heraklion transfer: bus, taxi of auto (voor hetzelfde gezelschap)Het vliegveld van Heraklion ligt ongeveer 5 kilometer ten oosten van de stad. Met de stadsbus of taxi ben je snel in Heraklion zelf, voor Chersonissos, Malia of Agios Nikolaos neem je een taxi, een transfer of de streekbus vanaf het centrale busstation. Hieronder staat per optie wat je moet weten, met reistijden per badplaats.
- Kreta zonder auto: zo kom je rond met bus en boot (voor hetzelfde gezelschap)Kreta zonder auto kan, als je je badplaats goed kiest. Twee KTEL-bedrijven rijden de streekbus, de stadsbussen helpen in de grote plaatsen en aan de zuidkust vaar je. Een trein is er niet.
