Wat te doen in Chania? Loop de Venetiaanse haven rond, dwaal door Topanas en Splantzia, bezoek een of twee musea en plan minstens één dagtocht naar Balos, Elafonisi of de Samaria-kloof. Chania is een stad met ruim 111.000 inwoners in de gemeente, geen strandplaats. Je boekt hem voor de oude stad en voor wat eromheen ligt.
Wat voor plek is Chania?
Chania is een stad waar je te voet doorheen loopt. Bij 16 van de 37 hotels die we hier meten, loop je in tien minuten naar het strand, en het centrum ligt voor een hotel in het midden van onze meting op 4 minuten lopen. Rond een doorsnee hotel liggen 107 restaurants binnen 500 meter. Dat is een andere vakantie dan in een resort aan een lang strand. Wil je vooral zand onder je voeten en weinig verkeer, kijk dan ook naar Agia Marina, waar het strand voor een hotel vaak dichterbij ligt. Het aanbod in de stad zelf zie je op de pagina van Chania.
Domus Blanc is een goede keuze voor stellen en stedentrippers die in de oude stad willen zitten, dicht bij musea en de haven. Bij Domus Renier Boutique Hotel ligt de Venetiaanse haven op een paar minuten lopen.
De Venetiaanse haven van Chania: vuurtoren en Firkas-fort
De haven is het symbool van Chania. Ze laat zien hoe belangrijk de stad was in de Venetiaanse tijd van Kreta, van 1204 tot 1669, en er was plek voor meer dan 40 galeien. Alles over de haven zelf, van wandelroute tot terrassen, staat in de oude haven van Chania.
De vuurtoren aan het eind van de pier is het meest gefotografeerde punt van Chania. De Venetianen bouwden hem eind 16e eeuw. Hij heet de Egyptische vuurtoren omdat de Egyptenaren hem tussen 1830 en 1840 herstelden, en in zijn huidige vorm dateert hij uit de 19e eeuw. Over het precieze jaar verschillen de bronnen, dus je kunt verschillende jaartallen tegenkomen.
Aan de ingang van de haven ligt het Firkas-fort uit de 17e eeuw. De Ottomanen gebruikten het als kazerne en daarna als gevangenis voor opstandige Grieken. Nu zit het Maritiem Museum van Kreta erin. Aan de kade staat de Yali-moskee, de enige bewaarde moskee met de typische bouwkenmerken van de Ottomaanse renaissance.
Aan de jachthaven staan nog 7 aaneengesloten Venetiaanse scheepswerven. Het Grote Arsenaal, de grootste van de 16e-eeuwse werven, is in 2002 helemaal herbouwd naar het oorspronkelijke ontwerp en is nu het Centrum voor Mediterrane Architectuur.
Door de oude stad: Topanas, de Joodse wijk en Splantzia
De oude stad is klein genoeg om er een middag doorheen te dwalen.
Topanas was de wijk van de christenen. De naam verwijst naar het maken van kanonskogels voor het Firkas-fort. De Theotokopoulou-straat was de hoofdstraat en staat vol Venetiaanse woonhuizen. Zoek ook de poort van het Renier-paleis, met een Latijns opschrift erop.
De Joodse wijk (Evraiki) ligt in het noordwesten van de oude stad. Hier staat Etz Hayyim, de enige actieve synagoge op Kreta. Ze ontstond in de Venetiaanse tijd op de plek van een katholieke kerk. In mei 1944 werd de hele Joodse gemeenschap van Chania gearresteerd en weggevoerd. In 1999 werd de synagoge opnieuw ingewijd. Ze is nu ook een cultureel centrum en geeft rondleidingen. Je vindt haar aan Parodos Kondylaki. Openingstijden voor oktober staan niet op de eigen website, dus neem contact op voor je er heen loopt.
Splantzia was de Turkse wijk. Het plein heet officieel Plein 1821, maar iedereen zegt Splantzia. Een eeuwenoude plataan geeft schaduw over bijna het hele plein. In 1821 hingen de Turken aan die boom de bisschop van Kissamos op. Aan het plein staat de Sint-Nicolaaskerk: eerst een katholieke kerk van het Dominicanerklooster, toen een moskee, nu een Grieks-orthodoxe kerk met zowel een klokkentoren als een minaret. Daarnaast ligt Agii Anargyri, de enige orthodoxe kerk die tijdens de ongeveer 400 jaar Ottomaanse bezetting open bleef voor diensten. Wie rondkijkt, vindt in Splantzia ook een stuk van het Venetiaanse aquaduct waarin in het seizoen een taverne zou zitten, en een ondergrondse Ottomaanse fontein die in de jaren tachtig is gevonden, met een trap van zo'n 27 treden naar beneden.
Achter de haven ligt de heuvel Kasteli, al sinds het neolithicum bewoond.
Musea in Chania en de overdekte markt
Bij slecht weer zijn de musea je beste keuze.
Het Maritiem Museum van Kreta zit in het Firkas-fort bij de ingang van de haven. Het toont de zeegeschiedenis van het eiland: de oudheid, de Byzantijnse en Venetiaanse tijd, de vrijheidsstrijd, de Tweede Wereldoorlog, de koopvaardij en de vuurtorens. Een aparte vaste tentoonstelling over oude en traditionele scheepsbouw zit in Neorio Moro, een gerestaureerde Venetiaanse scheepswerf. De openingstijden voor oktober staan niet op de website, dus controleer ze voor je gaat.
Het Archeologisch Museum zit niet meer in de oude stad. Het huisde van 1962 tot 2020 in het Venetiaanse Sint-Franciscusklooster aan de Chalidonstraat, maar sinds 2022 zit het in een nieuw gebouw aan Skra 15 in de wijk Chalepa. Oudere gidsen sturen je nog naar het klooster. Het museum geeft als openingstijden 08:00 tot 20:00 uur, met dinsdag als sluitingsdag; een apart winterrooster noemt het niet, dus kijk voor je gaat even na of dat nog klopt. Je ziet er vondsten van de eerste bewoning van Chania tot de 4e eeuw na Christus, waaronder een Romeins vloermozaïek van Dionysos en Ariadne, bustes van keizer Hadrianus en een laat-Minoïsche sarcofaag uit 1400 tot 1200 voor Christus. Er zijn tastbare objecten met braille en een audiotour.
De overdekte markt is nu dicht. De Agora uit 1913 staat aan de rand van de oude stad. De markt is gerestaureerd en op dit moment dicht. De gemeentelijke markt gaat weer open op vrijdag 4 december 2026, precies 113 jaar na de eerste opening. Reis je voor die datum, dan is hij dicht. Plan je een reis in december, dan kan hij er weer bij. In december is het volgens onze klimaatcijfers gemiddeld 14 graden, overdag 17 graden, met gemiddeld 9 regendagen.
Naar Chalepa en de graven van Venizelos
Chalepa ligt aan de noordoostrand van de stad. Eind 19e en begin 20e eeuw woonden hier diplomaten, politici en aristocraten. De gemeente stelt een kustwandeling voor van 2,3 kilometer, ongeveer 30 minuten vanaf de Venetiaanse haven. Het Archeologisch Museum ligt in dezelfde wijk.
Bezienswaardig in Chalepa is het huis van Eleftherios Venizelos. Het is gebouwd in 1880, door hem in 1927 helemaal verbouwd en sinds 2015 een staatsmuseum met zijn persoonlijke bezittingen en zijn auto. Verder staan er de Russische kerk van de heilige Magdalena uit 1901, gebouwd door prins George, en de Evangelistria-kerk, die in 1923 opende na 15 jaar inzamelen.
Voor de zonsondergang ga je naar de graven van Eleftherios Venizelos en zijn zoon Sofoklis, die premier was. Ze liggen op een heuveltop bij Froudia op Akrotiri, met uitzicht over heel Chania. Je komt er met de taxi of met stadsbus 11 vanuit het centrum. Bij de graven staat de kapel van de profeet Elias. Die werd tijdens de opstand van 1897 kapotgeschoten. Het verhaal gaat dat Spyros Kagiales toen met zijn eigen lichaam de vlag omhooghield, nadat de vlaggenmast was gebroken.
Dagtochten: Balos, Samaria en Elafonisi
De drie grote dagtochten beginnen allemaal in de buurt. Een uitgebreide beschrijving van Samaria, Elafonisi en Balos met lengte, seizoen en tips staat in wat te doen op Kreta.
Balos. De boot naar Gramvousa en Balos vertrekt uit de haven van Kissamos (Kavonisi), dus je reist er eerst naartoe. Je moet 40 minuten voor vertrek bij de instapplaats zijn. In 2026 vaart de boot van april tot en met 31 oktober, en het hoogseizoen loopt van 15 juli tot 15 september. De gemeente Kissamos vraagt voor het instappen een kleine bijdrage per ticket voor bezoekers vanaf 13 jaar. Vertrektijden en de terugkomsttijd staan niet op de tarievenpagina, die zie je pas in het boekingssysteem.
Zonder auto. De busmaatschappij KTEL Chania-Rethymno rijdt vanuit Chania onder meer naar Kasteli (Kissamos), Elafonisi, Omalos (de toegang tot de Samaria-kloof) en Falassarna. Vanaf 26 september 2026 geldt een nieuwe dienstregeling, dus de tijden uit oudere reisverhalen kloppen mogelijk niet meer. Kijk voor de actuele vertrektijden op e-ktel.com. Meer over de bus lees je in Kreta zonder auto.
Samaria en Elafonisi. Voor de kloof neem je de bus naar Omalos, voor Elafonisi de bus die zo heet. De sluitingsdatum van het kloofseizoen 2026 staat niet op de officiële sites, dus controleer die in het ticketsysteem voor je het plan vastlegt.
De boot vertrekt uit Kissamos, dus kijk ook naar de pagina van Kissamos als je dichter bij het vertrekpunt wilt zitten.
Stranden vlak bij de stad
In onze meting liggen de hotels bij deze stranden: Nea Chora beach (13 hotels), Paralia Koum Kapi (kum Kapisi) (13 hotels), Sunset Beach (2 hotels), Kouloura (2 hotels), Paralia Agia Marina (2 hotels), Marathi beach (1 hotel). Wie vooral wil zwemmen en minder wil rondkijken, kijkt beter naar Agia Marina. Daar loop je bij 14 van de 17 hotels in tien minuten naar het strand, en bij 13 van de 17 zit geen bar binnen 200 meter. Een voorbeeld is Elia Agia Marina Resort, een fijne keuze voor gezinnen en stellen die een lang zandstrand met alles bij de hand willen.
Zit je liever aan zee in Chania zelf, dan ligt Chania Flair Boutique Hotel bij het strand van Nea Chora, met het zand op een minuut lopen.
Wanneer ga je, en wat doe je in Chania bij regen of met kinderen
Onze klimaatcijfers komen uit Heraklion, maar geven een goed beeld van het eiland. De beste maanden voor Chania zijn volgens onze cijfers juni tot en met oktober, met een zeewater van 22,8 tot 25,9 graden. In juni is het gemiddeld 24 graden, overdag 29 graden, en het water 23 graden. In oktober is het gemiddeld 21 graden, overdag 24 graden, en het water 23 graden, met gemiddeld 5 regendagen. De Balos-boot vaart in 2026 tot 31 oktober.
Bij regen heb je genoeg binnen: het Maritiem Museum, het Archeologisch Museum, het huis van Venizelos en Etz Hayyim. Met kinderen kijk je vooral naar de afstand van je hotel tot het strand en een speeltuin. Bij 25 van de 37 hotels in onze meting ligt een speeltuin binnen tien minuten lopen. Het gezinsstempel krijgen 11 hotels, bijvoorbeeld Chania Flair Boutique Hotel, waar het strand op een minuut ligt. Vliegen kan rechtstreeks: vanaf Amsterdam duurt de vlucht naar Chania ongeveer 225 minuten, drie keer per week volgens ons overzicht. Naar Heraklion is het ongeveer 230 minuten vanaf Amsterdam, 205 vanaf Rotterdam en 230 vanaf Eindhoven.
Veelgestelde vragen
Is de overdekte markt van Chania open?
Nee, de gerestaureerde gemeentelijke markt (Agora) is op dit moment dicht. Ze gaat weer open op vrijdag 4 december 2026, precies 113 jaar na de eerste opening. Het gebouw uit 1913 staat aan de rand van de oude stad.
Waar zit het Archeologisch Museum van Chania?
Sinds 2022 in een nieuw gebouw aan Skra 15 in de wijk Chalepa. Van 1962 tot 2020 zat het in het Venetiaanse Sint-Franciscusklooster in de oude stad. Het museum geeft als openingstijden 08:00 tot 20:00 uur, met dinsdag als sluitingsdag. Kijk voor je gaat even na of dat nog klopt.
Hoe kom je vanuit Chania bij Balos?
De boot naar Gramvousa en Balos vertrekt uit de haven van Kissamos (Kavonisi), niet uit Chania. Je moet 40 minuten voor vertrek bij de instapplaats zijn. De boot vaart in 2026 van april tot en met 31 oktober. De busmaatschappij KTEL rijdt vanuit Chania naar Kasteli (Kissamos), maar sinds 26 september 2026 geldt een nieuwe dienstregeling, dus controleer de tijden op e-ktel.com.
Kun je vanuit Chania dagtochten maken zonder auto?
Ja, met de bus. KTEL Chania-Rethymno rijdt vanuit Chania naar Kasteli (Kissamos), Elafonisi, Omalos (Samaria-kloof) en Falassarna. Voor Balos neem je de bus naar Kissamos en daar de boot.
Wat kun je doen in Chania bij slecht weer?
Ga naar de musea: het Maritiem Museum in het Firkas-fort, het Archeologisch Museum in Chalepa, het huis van Venizelos of de synagoge Etz Hayyim. De overdekte markt is nu dicht tot 4 december 2026.
Hoe kom je bij de graven van Venizelos?
De graven liggen op een heuveltop bij Froudia op Akrotiri, met uitzicht over Chania. Je komt er met de taxi of met stadsbus 11 vanuit het centrum. Ga voor de zonsondergang.
Bronnen
- Chania, Wikipedia, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- Venetian Harbor, Chania Tourism, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- Turkish Quarter Splantzia, Chania Tourism, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- Jewish Quarter Topanas, Chania Tourism, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- Chalepa, Chania Tourism, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- El. Venizelos Tombs, Chania Tourism, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- Maritiem Museum van Kreta, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- Archeologisch Museum van Chania, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- Archaeological Museum of Chania, Wikipedia, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- Etz Hayyim Synagogue, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- Heropening gemeentelijke markt Chania, ERT, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- Gramvousa en Balos, tarieven en voorwaarden bootdienst, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- KTEL Chania-Rethymno, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- KTEL Chania-Rethymno, dienstregelingen, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- Vliegtijden: flightsfrom.com, geraadpleegd op 4 september 2026
- Klimaat: HNMS-normalen 1991-2020 voor Heraklion, via Heraklion, Wikipedia, en zeewatertemperatuur van seatemperature.org voor Heraklion, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- Metingen: Vakantiekoers, per hotel over OpenStreetMap en OSRM
Verder lezen
- Chania: de oude haven, de wijken en het strand (voor hetzelfde gezelschap)Chania is een stad met een Venetiaanse haven, geen strandbadplaats. De haven, de vuurtoren en de oude wijken loop je in een dag, en het stadsstrand Koum Kapi en het zandstrand Nea Chora liggen op loopafstand. Slapen in de oude stad is mooi voor stellen, voor strand en gezin kijk je ook naar Agia Marina.
- Kreta in de winter: weer, vluchten en wat er open is (voor hetzelfde gezelschap)Kreta is in de winter zacht maar geen strandbestemming: overdag 15 tot 17 graden, zee van 16 tot 18 graden en op een op de drie dagen regen. Veel hotels in de badplaatsen zijn dicht, terwijl Knossos, het museum in Heraklion en de steden open blijven. Kies daarom een stad om te verblijven.
- Wat te doen op Kreta: wat je echt gezien moet hebben (voor hetzelfde gezelschap)Tien plekken op Kreta met open dagen, afstand tot je badplaats en hoe je er zonder auto komt. Van Knossos tot de Samaria-kloof, met de bus- en boottijden van 2026.
