Wandelen op Kreta is meer dan de Samariakloof. Het eiland telt naar schatting meer dan 400 kloven en drie gebergten boven de 2.000 meter, en het Europese wandelpad E4 loopt erover. De Samariakloof is de bekendste dagwandeling, maar de kortere kloven in het westen, het midden en het oosten zijn net zo goed een dag waard. Hieronder lees je welke dat zijn, wanneer je ze het best loopt en hoe je er zonder huurauto komt.
De bergen: drie gebergten boven de 2.000 meter
Wie de toppen wil, heeft drie keuzes. In het westen liggen de Witte Bergen, in het Grieks Lefka Ori. Dat is het grootste massief van het eiland, met de Pachnes als hoogste top op 2.453 meter. Er staan meerdere berghutten waar bergwandelaars kunnen overnachten.
In het midden ligt het Ida-gebergte, ook Psiloritis genoemd. Het kapelletje Timios Stavros markeert de hoogste top van het eiland, 2.456 meter. Het gebied is een natuurpark van 1.159 vierkante kilometer, met het hoofdkantoor in Anogia. Sinds 2001 is het lid van het Europese netwerk van geoparken, dat valt onder het UNESCO-netwerk.
Het derde gebergte is de Dikti, tussen Heraklion en Lassithi. De hoogste top is de Spathi op 2.148 meter. Vanaf de berghut bij Limnakaro lopen wandelaars naar boven.
Eén ding om te weten: op de hoogste delen van de Witte Bergen en de Psiloritis ligt sneeuw tot eind juni. Een bergtocht naar de toppen in het voorjaar is dus iets anders dan een kloofwandeling aan de kust.
De Samariakloof: lengte, duur en seizoen
De Samariakloof is de wandeling waar de meeste mensen aan denken. De route is ongeveer 16 kilometer: 13 kilometer door de kloof en nog 3 kilometer naar Agia Roumeli. Je begint bij Xyloskalo op 1.227 meter en eindigt op zeeniveau. Gemiddeld loop je er 6 tot 7 uur over.
De kloof is alleen in het seizoen open, grofweg van mei tot in oktober. In 2026 ging hij pas op 19 mei open. Bij regen of een hittegolf kan hij een of meer dagen dicht. Na afloop neem je de boot terug: naar Chora Sfakion duurt dat ongeveer een uur, naar Sougia ongeveer 40 minuten en naar Paleochora ongeveer 90 minuten.
Over tickets, toegangstijden, de bus naar de ingang en de boottijden schreven we een apart verhaal: Samariakloof wandelen.
Andere kloven in het westen
Rond Sfakia ligt een hele reeks kloven. De Regio Kreta rekent daartoe naast Samaria de Imbroskloof, de Aradenakloof, de Agia Irini-kloof en de Kallikratis- en Trypiti-kloof.
De Imbroskloof is korter dan Samaria. Hij ligt bij Chora Sfakion en begint bij het plateau van Askyfou. De hele kloof is 11 kilometer, de wandeling zelf ongeveer 8 kilometer, van het dorp Imbros naar Komitades, met 650 meter hoogteverlies. Op het smalste punt is hij 1,60 meter breed. Het grote verschil met Samaria: je kunt er het hele jaar door lopen, behalve bij zware regen of sneeuw. Zo heb je iets te doen als Samaria nog niet open is of al dicht.
De Agia Irini-kloof eindigt bij het strand van Sougia. Dat maakt van Sougia een logisch uitgangspunt: je loopt naar beneden en zit aan het eind bij het water. Syia ligt vlak bij het strand van Sougia, op zo'n 4 minuten lopen. De Regio Kreta noemt de Aradenakloof wild en de Kallikratis- en Trypiti-kloof ruig. Over de lengte en de duur van deze drie vonden we geen betrouwbare gegevens, dus die schrijven we niet op.
Het westen heeft meer uitvalsbases. Paleochora ligt aan de zuidkust en is het eindpunt van een van de Samaria-boten. Bij 6 van de 6 hotels in onze meting loop je in tien minuten naar het strand. Chania ligt aan de noordkust, de plek waar de bus naar Omalos vertrekt.
Kloven in het midden en het oosten
In de regio Rethymnon noemt de Regio Kreta de Kourtaliotiko-kloof. Hij staat bekend als de kloof met de meeste waterafvoer van Kreta: de rivier Megalos Potamos komt uit bij het strand van Preveli met het palmbos. Preveli ligt 40 kilometer ten zuiden van Rethymnon. Vanaf de parkeerplaats bij het klooster loop je ongeveer een halfuur naar beneden, of je neemt de boot vanuit Plakias of Agia Galini. Het strand is Natura 2000-gebied, zonder ligbedden, parasols of douches.
Bij Plakias ligt de Kotsifou-kloof, en in de regio Rethymnon noemt de Regio Kreta ook de Patsos-kloof, de kloof van Agios Antonios. Plakias is een goede uitvalsbasis voor wandelaars: bij 16 van de 20 hotels in onze meting ligt een bushalte binnen tien minuten lopen. Hotel Porto Plakias is een goede keuze voor stellen en wandelaars die de zuidkust willen. Rond Rethymnon zelf noemt het toerismebureau de Mili-kloof en de hoogvlakte Yious Kambos.
In het uiterste oosten loopt bij Zakros de Kloof van de Doden, genoemd naar de vele begravingen in de grotten langs de wanden. Hij loopt door de Minoïsche vindplaats, en onderaan, bij Kato Zakros aan zee, ligt het Minoïsche paleis. Een wandeling met een bestemming dus. Hoe lang je erover doet, kunnen we niet met een bron zeggen. Aan die kant van het eiland ligt in ons aanbod Sitia.
De Richtis-kloof begint bij het dorp Exo Mouliana, aan de weg tussen Agios Nikolaos en Sitia, en eindigt bij het strand van Richtis, net ten oosten van Kalavros. De route is ongeveer 4 kilometer. Reken op ongeveer 2,5 uur voor de korte variant en ongeveer 5 uur voor de volledige rondwandeling. Het hoogtepunt is een waterval van ongeveer 20 meter. Het gebied wordt door de staat beschermd. Als uitvalsbasis ligt Agios Nikolaos aan dezelfde weg; daar liggen 35 van de 36 hotels in onze meting binnen tien minuten lopen van het strand.
De E4 op Kreta
De E4 is een Europees langeafstandspad van meer dan 10.000 kilometer, van Tarifa in Spanje tot Cyprus. Vanuit Gythio op de Peloponnesos gaat het per veerboot naar Kastelli Kissamou en loopt dan door Kreta. Je kunt de E4 dus aan de westkant van het eiland oppakken, in Kissamos. Bij 5 van de 5 hotels daar sta je in tien minuten op het strand.
Hoe lang het stuk over Kreta precies is, waar het eindigt en hoe het in dagen valt, hebben we niet met een bron kunnen vaststellen. Daarom noemen we hier geen etappes. Zoek vooraf een actuele kaart op als je een stuk wilt lopen.
Wanneer wandel je het best?
Voor de meeste kloofwandelingen zijn het voorjaar en het najaar het aangenaamst. Onze klimaatcijfers komen uit Heraklion, niet uit de kloven zelf, maar ze laten de richting zien. In mei is het overdag gemiddeld 24 graden, in oktober ook 24 graden. In juli en augustus is het overdag gemiddeld 30 graden, en het regent dan vrijwel niet. In september is het overdag gemiddeld ongeveer 28 graden.
Kan het in de zomer? Ja, en de beheerder van Samaria sluit de kloof pas bij een hittegolf of regen. Wie in juli of augustus gaat, kan het best vroeg beginnen. In mei en oktober heb je meer ruimte. Houd rekening met oktober: dan valt gemiddeld ongeveer 43 millimeter regen, op zo'n 5 dagen.
Zonder auto naar het beginpunt
Het kan met de bus en de boot, maar je moet wel slim plannen. De busmaatschappij KTEL Chania-Rethymno rijdt in het westen onder meer naar Omalos, Chora Sfakion, Sougia, Paleochora en Elafonisi. Vanuit Rethymnon noemt KTEL onder meer Chora Sfakion, Plakias, Agia Galini en Preveli. In het midden en oosten rijdt KTEL Heraklion-Lasithi.
Aan de zuidkust is de boot vaak je terugweg. Dat geldt voor Samaria, maar ook voor andere lineaire routes: je loopt de ene kant op en vaart of rijdt terug. Daarom kies je je uitvalsbasis bij het eindpunt of het beginpunt.
Let op de dienstregeling. Voor vertrek vanuit Chania geldt een nieuwe KTEL-dienstregeling vanaf 26 september 2026, en voor de dorpen in het binnenland vanaf 11 september 2026. De vertrektijden staan alleen in pdf's, dus kijk op e-ktel.com vlak voor je gaat. Meer over het vervoer lees je in Kreta zonder auto.
Vlieg je speciaal voor het wandelen naar het westen? Op Chania vlieg je vanaf Amsterdam in ongeveer 225 minuten, drie keer per week. Heraklion is vanaf Amsterdam ongeveer 230 minuten, met 11 vluchten per week. Alle vertrekplaatsen staan op de pagina van vliegveld Heraklion.
Wat neem je mee, en waar verblijf je?
De beheerder van Samaria vraagt om geschikte kleding en schoenen, zonbescherming (hoed, zonnebrand) en eten. Water kun je in die kloof bijvullen bij bronnen. Zwemmen, kamperen en jagen zijn er verboden, en een hond mag alleen aan de lijn mee. Wat daar geldt, is ook voor andere kloven een goed uitgangspunt: loop op stevige schoenen, neem genoeg water mee en bescherm je tegen de zon.
Als uitvalsbasis werkt een kleine plaats bij het begin of eind van een kloof. In het westen zijn dat Sougia en Paleochora, in het midden Plakias en in het oosten Sitia. Het binnenland heeft Zaros. Idi Hotel past bij wandelaars en reizigers die het binnenland van Kreta willen ontdekken, ver van de badplaatsen. Een overzicht van alle plaatsen staat in waar verblijven op Kreta.
Veelgestelde vragen
Wat is de beste tijd om te wandelen op Kreta?
Het voorjaar en het najaar zijn het aangenaamst. Overdag is het gemiddeld 24 graden in mei en 24 graden in oktober. De Samariakloof is grofweg van mei tot in oktober open, de Imbroskloof het hele jaar behalve bij zware regen of sneeuw. Op de hoogste toppen ligt sneeuw tot eind juni.
Kun je in de zomer wandelen op Kreta?
Ja, de kloven zijn dan open. Begin vroeg. In juli en augustus is het overdag gemiddeld 30 graden en regent het vrijwel niet. De beheerder van de Samariakloof sluit de kloof bij een hittegolf, dus controleer die dag of hij open is.
Welke kloven kun je lopen naast de Samariakloof?
In het westen de Imbros-, Agia Irini-, Aradena-, Kallikratis- en Trypiti-kloof. In het midden de Kourtaliotiko-, Kotsifou-, Patsos- en Mili-kloof. In het oosten de Kloof van de Doden bij Zakros en de Richtis-kloof bij Exo Mouliana. De Imbroskloof is met ongeveer 8 kilometer wandelen de helft van Samaria.
Wat is de E4 op Kreta?
De E4 is een Europees langeafstandspad van meer dan 10.000 kilometer, van Tarifa in Spanje tot Cyprus. Vanuit Gythio gaat het per veerboot naar Kastelli Kissamou en loopt dan door Kreta. Lengte en etappes van het Kretenzer deel hebben we niet kunnen vaststellen.
Kun je op Kreta wandelen zonder auto?
Ja. KTEL rijdt naar onder meer Omalos, Chora Sfakion, Sougia, Paleochora, Plakias en Preveli, en aan de zuidkust vaar je vaak terug. Voor vertrek vanuit Chania geldt een nieuwe dienstregeling vanaf 26 september 2026, en de tijden staan alleen in pdf's op e-ktel.com.
Hoe lang en hoe zwaar is de Samariakloof?
De route is ongeveer 16 kilometer en duurt gemiddeld 6 tot 7 uur. Je begint op 1.227 meter hoogte en eindigt op zeeniveau. Alle praktische details staan in ons verhaal over de Samariakloof.
Bronnen
- Canyons, Incredible Crete (Regio Kreta), geraadpleegd op 1 oktober 2026
- Mountains, Incredible Crete (Regio Kreta), geraadpleegd op 1 oktober 2026
- Psiloritis Natural Park, Wikipedia, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- Tips for crossing Samaria, Nationaal Park Samaria, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- Samaria Gorge opens 2026 season, Greek City Times, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- Imbros Gorge, Wikipedia, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- Preveli, Greeka, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- Top 10 countryside, Rethymno Guide, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- Zakros, Wikipedia, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- Richtis Gorge, Wikipedia, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- E4 European long distance path, Wikipedia, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- KTEL Chania-Rethymno, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- Dienstregelingen, KTEL Chania-Rethymno, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- Vliegtijden: flightsfrom.com, geraadpleegd op 4 september 2026
- Klimaat: HNMS-normalen 1991-2020 voor Heraklion, via Heraklion, Wikipedia, geraadpleegd op 1 oktober 2026
- Metingen: Vakantiekoers, per hotel over OpenStreetMap en OSRM
Verder lezen
- Samariakloof wandelen: seizoen, bus heen en boot terug (voor hetzelfde gezelschap)De Samariakloof is in een gewoon seizoen open van 1 mei tot en met 31 oktober, bij slecht weer gaat hij per dag dicht. De wandeling is ongeveer 16 kilometer en duurt 6 tot 7 uur. Je gaat vroeg met de bus naar de ingang en neemt aan het eind de boot, zodat je pas 's avonds terug bent in Chania.
- Kreta zonder auto: zo kom je rond met bus en boot (voor hetzelfde gezelschap)Kreta zonder auto kan, als je je badplaats goed kiest. Twee KTEL-bedrijven rijden de streekbus, de stadsbussen helpen in de grote plaatsen en aan de zuidkust vaar je. Een trein is er niet.
- Wat te doen op Kreta: wat je echt gezien moet hebben (voor hetzelfde gezelschap)Tien plekken op Kreta met open dagen, afstand tot je badplaats en hoe je er zonder auto komt. Van Knossos tot de Samaria-kloof, met de bus- en boottijden van 2026.
